Los premios Nébula
constituyen en Estados Unidos uno de los mejores premios de la literatura de
ciencia ficción y fantasía en la actualidad. Un equivalente cinematográfico
sería el de los premios Oscar, especialmente porque la institución que otorga
este premio es la SFWA, en sus siglas en inglés, es decir, la asociación de
escritores de ciencia ficción y fantasía. Hay distintas categorías pero sin
lugar a dudas la más importante de ellas
es el premio a mejor novela. Para seleccionar a todos los ganadores se requiere
del voto de todos los miembros de la SFWA. Estas votaciones se realizarán todo
el mes de marzo. Así que tendremos los resultados para abril de este año.
Los nominados para este año son los siguientes: The
Goblin Emperor (2014) de Katherine Addison; Trial by Fire (2014) de
Charles E. Gannon; Ancillary Sword (2014) de Ann Leckie; The
Three-Body Problem (2007) de Cixin Liu; Coming Home (2014) de Jack
McDevitt; y Annihilation (2014) de Jeff VanderMeer. Todos son libros
publicados el año pasado aunque existe la salvedad del libro de Cixin Liu, el
cual originalmente fue publicado en China en el 2007 pero recién ha sido
publicado en inglés el 2014, por lo que ha sido seleccionado para estos
premios.
En cuanto a las trayectorias de los autores podemos
apreciar que todos ellos tienen un importante recorrido en el mundo literario. Incluso
la más “novata” del grupo, quien sería Ann Leckie, el año pasado recibió los
premios Hugo y Nébula por su primera novela Ancillary Justice (2013),
quien da inicio a la saga que continúa con la nominada de este año Ancillary
Sword (2014). Al contrario de ella y pese a tener una mayor cantidad de
novelas escritas, Katherine Addison (Sarah Monette en la vida real) no ha
conseguido hasta el momento ningún premio o nominación importante. El más
veterano y de mayor edad es Jack McDevitt, quien ya ha ganado el premio Nébula
a mejor novela en una ocasión con su libro Seeker (2005) y además tiene
en su marca personal quince nominaciones a los premios Nébula en distintas
categorías. Por su parte, Cixin Liu es reconocido actualmente como el mejor
escritor de ciencia ficción en China, por lo que sorprende que recién se le
traduzca al inglés y se difunda su obra. Charles E. Gannon, en cambio, parece
ser el escritor menos conocido de este grupo aunque ha ya publicado al menos
tres novelas más y fue nominado el año pasado al premio Nébula en la misma
categoría. Mientras que Jeff VanderMeer tiene cierta notoriedad puesto que también ha sido nominado antes en esta categoría en los premios Nébula, así como
también ha ganado tres premios de los World Fantasy Awards.
La temática predominante este año entre las novelas
nominadas es la ciencia ficción, lo cual sorprende un poco puesto que en los
últimos años se viene hablando de una crisis de la misma en consonancia con un
renacer de la fantasía. Las dos novelas de fantasía serían entonces Annihilation
(2014) de Jeff VanderMeer y The Goblin Emperor (2014) de Katherine
Addison. La primera de estas novelas trata sobre una expedición compuesta por
un topógrafo, un psicólogo, un antropólogo y un biólogo que se adentran en un
territorio que por décadas ha sido abandonado por los humanos, no se sabe mucho
de este territorio salvo que las once expediciones que los precedieron tuvieron
finales funestos. ¿Podrán descubrir
sus secretos? El segundo libro trata sobre el hijo de un emperador
duende que ha vivido casi toda su vida en el exilio y que es llamado nuevamente
a la corte cuando su padre y sus tres hermanos mueren por “accidente” y tiene,
por lo tanto, que asumir el trono. Entonces nos enfrentamos a una historia de
intrigas palaciegas que tienen como centro a este joven rey que hace todo lo
posible por sobrevivir en un lugar en donde no puede confiar en nadie más.
De los cuatro libros de ciencia ficción, dos de ellos son
continuaciones de primeros libros exitosos de una saga. Ambos fueron nominados
a los premios Nébula donde salió vencedor el libro de Ann Leckie. Ahora la
competencia se vuelve a repetir. En el caso de Trial by Fire (2014) de
Charles E. Gannon se continúa con la historia de Caine Riordan quien tras su
primer encuentro con razas alienígenas ahora tiene que enfrentarse a una
invasión de nuestro sistema solar. Se trata de una obra con mucha
acción militar. Mientras que Ancillary Sword (2014) de Ann Leckie, nos presenta una historia en donde al parecer la inteligencia artificial
ha dominado el universo y el personaje principal que es también una máquina y antes solía ser una nave
de guerra, ahora es un soldado que emprende una misión para proteger a la
familia de una joven teniente a la que asesinó a sangre fría. Con la novela Coming
Home (2014) de Jack McDevitt nos encontramos con el sexto libro de la saga
de Alex Benedict, de la que conozco muy poco. Finalmente, The Three-Body
Problem (2007) de Cixin Liu, nos presenta a una China del pasado, durante
su revolución cultural, que logra sorprendentemente establecer contacto con una
raza extraterrestre que tiene la intención de conquistar el planeta.
No estoy seguro de quién podría ser el ganador de esta
categoría pero mis candidatos más seguros serían los dos libros de fantasía: Annihilation
(2014) de Jeff VanderMeer y The Goblin Emperor (2014) de Katherine
Addison. De buenas a primeras, sin haber leído estas novelas, parecen tener
historias un poco más complejas e interesantes. La novela de Cixin Liu va
también en ese sentido pero al ser una novela que no ha sido publicada
originalmente en inglés, me genera dudas el grado de aceptación que pueda
tener. En todo caso, en abril resolveremos esta incógnita.
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